치매가 아닐 수도 있다? 정상압수두증 알아보기

정상압수두증(NPH)은 뇌척수액(CSF)이 뇌실에 과도하게 축적되어 뇌를 압박하면서 발생하는 질환입니다. 다른 형태의 수두증과 달리, NPH는 뇌실 압력이 정상 범위에 머무르는 것이 특징입니다. 주로 노년층에서 발생하며, 치매와 유사한 증상을 보여 정확한 진단과 치료가 중요합니다.

 

반응형

증상

NPH의 주요 증상은 다음과 같습니다.

1. 보행장애: 걷는 것이 불안정하고 발을 질질 끌며 걷는 특징이 있습니다.
2. 치매 증상: 기억력 감퇴, 판단력 저하, 일상생활에서의 혼란 등이 나타날 수 있습니다.
3. 요실금: 소변을 자주 보고 싶어 하거나 갑작스럽게 소변이 나오는 증상이 있습니다.

 

원인

NPH의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 그러나 다음과 같은 요인이 관련될 수 있습니다.

• 뇌출혈: 뇌출혈 후 발생할 수 있습니다.
• 뇌수술: 과거의 뇌수술로 인해 발생할 수 있습니다.
• 뇌염: 뇌염이나 수막염 등의 염증성 질환 후에 나타날 수 있습니다.
• 외상: 두부 외상 후에도 발생할 수 있습니다.

 

진단

NPH는 종종 다른 질환으로 오인되기 때문에 정확한 진단이 중요합니다. 다음과 같은 방법으로 진단할 수 있습니다.

1. MRI 및 CT 스캔: 뇌실의 확대 여부를 확인합니다.
2. 뇌척수액 배액 검사: 뇌척수액을 일시적으로 제거한 후 증상이 개선되는지 관찰합니다.
3. 신경심리 검사: 인지 기능을 평가합니다.

 

치료

NPH의 주요 치료법은 뇌척수액 우회술(shunt surgery)입니다. 이는 뇌실에 축적된 뇌척수액을 다른 신체 부위로 배출하여 압력을 줄이는 수술입니다. 대부분의 환자는 이 수술을 통해 증상이 개선됩니다.

 

 

예방법

NPH를 예방할 수 있는 확실한 방법은 아직 없습니다. 그러나 다음과 같은 방법으로 뇌 건강을 유지하는 것이 중요합니다.

• 정기적인 건강 검진: 특히 고령자의 경우 정기적인 건강 검진을 통해 초기 증상을 발견할 수 있습니다.
• 두부 외상 예방: 안전한 생활 습관을 유지하여 두부 외상을 예방합니다.
• 건강한 생활 습관: 균형 잡힌 식사와 규칙적인 운동을 통해 전반적인 건강을 유지합니다.

 

자주 묻는 질문(FAQ)

Q1. NPH와 치매는 어떻게 다른가요?

• NPH와 치매는 증상이 유사하지만 원인과 치료법이 다릅니다. NPH는 뇌척수액의 축적으로 인해 발생하며, 뇌척수액 우회술로 치료할 수 있습니다. 반면 치매는 뇌의 퇴행성 질환으로, 현재까지 완치가 불가능합니다.

Q2. NPH는 얼마나 흔한가요?

• NPH는 노년층에서 비교적 흔하게 발생하며, 60세 이상의 인구 중 약 1.5%가 영향을 받는 것으로 추정됩니다.

Q3. NPH는 유전적인가요?

• 현재까지 NPH가 유전적이라는 명확한 증거는 없습니다. 그러나 가족력이 있을 경우 주의가 필요합니다.

알츠하이머: 원인, 증상, 예방 및 최신 연구

알츠하이머병: 원인, 증상, 예방 및 최신 연구